China presenta el chip RAFAEL: una revolución en la espectroscopía astronómica

Por: Ruperto Alis / Imparcial RD

Un grupo de científicos chinos ha dado un paso histórico en la investigación astronómica con el desarrollo de RAFAEL, un innovador chip de imágenes espectroscópicas que promete transformar la manera en que se capturan y analizan los espectros del universo.

Este dispositivo de última generación resuelve el tradicional conflicto entre resolución espectral y eficiencia operativa, gracias a su avanzada tecnología fotónica de niobato de litio integrada y reconfigurable, lo que posibilita una espectroscopía instantánea, de alto rendimiento y fácil integración en diferentes sistemas ópticos.

El chip RAFAEL alcanza una resolución espacial de 10 megapíxeles y una precisión espectral de 0,05 nanómetros, abarcando un rango de longitudes de onda que va desde la luz visible hasta el infrarrojo cercano. En una demostración práctica, los investigadores lograron capturar los espectros de más de 5,600 estrellas en una sola exposición, una hazaña que multiplica por cien la eficiencia de los espectrómetros astronómicos más avanzados del mundo.

Este revolucionario avance no solo marca un hito en la ingeniería óptica, sino que también abre nuevas fronteras en la observación del cosmos, especialmente en campos como el estudio de la materia oscura y los agujeros negros.

Según se ha informado, el chip RAFAEL será sometido próximamente a pruebas en el Gran Telescopio Canarias (GTC), en España, donde se espera confirme su potencial para impulsar una nueva era de descubrimientos astronómicos.

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A Chinese research team has unveiled a revolutionary spectroscopic imaging chip, RAFAEL, which resolves the long-standing trade-off between spectral resolution and throughput/efficiency with integrated and reconfigurable lithium-niobate photonics, enabling high-performance yet… pic.twitter.com/EfRw4b8hfh

— China Science (@ChinaScience) October 24, 2025