Denver, EE. UU. – Con una dominante actuación colectiva y sin repetir los errores del pasado, los Denver Nuggets superaron este sábado 120-101 a los LA Clippers en el decisivo Juego 7, avanzando así a las semifinales de la Conferencia Oeste, donde se medirán al Oklahoma City Thunder, primer sembrado del Oeste.
Los Nuggets, que llegaron como cuarto clasificado, tomaron el control del partido en el segundo y tercer cuarto, superando a los Clippers 72-40 en ese tramo. La ventaja llegó a ser de 35 puntos y, a diferencia de juegos anteriores, el equipo logró mantener la presión hasta el final. La victoria representa el mayor margen de triunfo en un Juego 7 en la historia de la franquicia.
El serbio Nikola Jokic brilló con 16 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias, mientras que Aaron Gordon fue el máximo anotador de Denver con 22 puntos. Le siguieron Christian Braun (21), Jamal Murray (16) y Michael Porter Jr. (15).
Por los Clippers, Kawhi Leonard anotó 22 puntos, pero la ofensiva del equipo se vio apagada con una pobre actuación de James Harden, quien apenas sumó 7 puntos, y un bajo aporte de Ivica Zubac con 10.
El Thunder, que barrió a los Memphis Grizzlies en primera ronda y llega descansado, será un duro rival para los Nuggets. En la temporada regular, ambas franquicias dividieron la serie 2-2.
La afición de los Clippers, incluida una comitiva de más de 100 seguidores transportados por el propietario Steve Ballmer hasta Denver, no logró impulsar al equipo, que cierra una campaña en la que llegó a los playoffs como uno de los más encendidos, con 18 victorias en sus últimos 21 encuentros previos a esta serie.
Los Nuggets ahora buscarán avanzar nuevamente a las finales del Oeste y defender el título obtenido hace dos temporadas. La serie contra Oklahoma City promete ser una de las más intensas de esta postemporada.
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