Ohtani no lanzará en el Clásico Mundial

Ohtani descarta lanzar en el Clásico Mundial y se enfocará solo como bateador designado

LOS ÁNGELES (AP) — La estrella japonesa Shohei Ohtani no subirá al montículo con Japón en el Clásico Mundial de Béisbol (CMB) de marzo y limitará su participación exclusivamente al rol de bateador designado, confirmó este sábado el mánager de los Dodgers de Los Ángeles, Dave Roberts.

Según explicó Roberts, la determinación fue tomada por el propio Ohtani, quien optó por priorizar su condición física y su aporte ofensivo. El dirigente subrayó que la organización habría respaldado sin reservas cualquier decisión del jugador, incluso si hubiera decidido lanzar.

Mientras Ohtani se marginará del pitcheo en el torneo internacional, su compatriota y compañero de equipo Yoshinobu Yamamoto sí formará parte del cuerpo de lanzadores de Japón, pese a la elevada carga de trabajo que asumió con los Dodgers la temporada pasada. “Yamamoto quiere asumir el reto y se siente bien. Nosotros lo apoyamos”, afirmó Roberts durante el festival de fanáticos del club.

Ohtani fue una de las figuras centrales del título japonés en el Clásico Mundial de 2023, cuando realizó dos aperturas y cerró el campeonato desde el bullpen, ponchando a Mike Trout para asegurar la victoria ante Estados Unidos. Sin embargo, ese mismo año sufrió la rotura del ligamento colateral cubital, lesión que lo llevó a una cirugía de codo y le impidió lanzar durante su primera campaña con los Dodgers en 2024.

Tras una recuperación progresiva, el cuatro veces Jugador Más Valioso (MVP) volvió al montículo en la postemporada pasada, realizando cuatro aperturas en la ruta de Los Ángeles hacia su segundo título consecutivo de la Serie Mundial. Aun así, el cuerpo técnico ha decidido manejar con cautela su carga de trabajo de cara a la nueva temporada.

Ohtani, de 31 años, evitó confirmar de manera directa su decisión antes de las declaraciones de Roberts, limitándose a señalar que necesitaba “ver cómo se siente el cuerpo y evaluar la progresión”. No obstante, aseguró que atraviesa una temporada baja normal y que se encuentra en plenitud física. “Estoy muy sano y me alegra estarlo”, expresó a través de un traductor.

Roberts adelantó que la gestión del japonés no variará significativamente ahora que lanzará una campaña completa, con descansos adecuados entre aperturas y sin programas de salidas cortas de dos o tres entradas.

Cabe recordar que Ohtani, Yamamoto y Roki Sasaki integraron juntos la selección nipona campeona del CMB en 2023. No obstante, Sasaki tampoco lanzará en esta edición, tras una irregular temporada de novato que concluyó con su uso como relevista en los Dodgers.

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