De los deepfakes al acoso sexual: la ONU alerta sobre el creciente impacto de la IA en la seguridad infantil

Organismos internacionales advierten un aumento alarmante del abuso infantil facilitado por tecnología y exigen sistemas de inteligencia artificial transparentes, responsables y centrados en la protección de los niños

Por: Ruperto Alis / Imparcial RD

La rápida expansión de la inteligencia artificial (IA) y su uso sin controles suficientes ha encendido las alarmas en todo el sistema de las Naciones Unidas, que advierte sobre un aumento sin precedentes de amenazas digitales contra niños y adolescentes, que van desde el acoso sexual y el ciberhostigamiento hasta la creación de deepfakes y la extorsión sexual mediante imágenes falsas.

Datos recientes del Instituto Global de Seguridad Infantil Childlight revelan que, solo en Estados Unidos, los casos de abuso infantil facilitado por tecnología se dispararon de 4,700 en 2023 a más de 67,000 en 2024, una cifra que refleja la magnitud y gravedad del problema a escala global.

El director de la Oficina de Desarrollo de las Telecomunicaciones de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), Cosmas Zavazava, advirtió que la IA está siendo utilizada para atacar a menores de múltiples formas, incluyendo la manipulación emocional, la explotación sexual, la generación de contenido inapropiado y el uso de algoritmos para identificar vulnerabilidades psicológicas.

Según organizaciones defensoras de la niñez, los depredadores digitales emplean herramientas de IA para analizar el comportamiento en línea de los menores, sus estados de ánimo y preferencias, con el objetivo de perfeccionar estrategias de acoso y captación. A esto se suma la capacidad de crear imágenes explícitas falsas de niños reales, impulsando una nueva modalidad de extorsión sexual con consecuencias devastadoras para la salud mental.

Zavazava recordó que durante la pandemia de la COVID-19 se registró un incremento significativo de abusos en línea, especialmente contra niñas y mujeres jóvenes, muchos de los cuales derivaron en daños físicos y psicológicos persistentes.

Australia marca un precedente

Ante la creciente amenaza, varios Estados miembros de la ONU han comenzado a endurecer sus políticas. A finales de 2025, Australia se convirtió en el primer país del mundo en prohibir el uso de redes sociales a menores de 16 años, al concluir que los riesgos superan ampliamente los posibles beneficios.

Un informe gubernamental citado por las autoridades australianas indicó que casi dos tercios de los niños entre 10 y 15 años estuvieron expuestos a contenidos violentos, de odio o perturbadores, mientras que más de la mitad sufrió ciberacoso, principalmente en plataformas sociales.

Países como Malasia, Reino Unido, Francia y Canadá evalúan medidas similares, incluyendo restricciones y regulaciones más estrictas para proteger a la población infantil.

Falta de alfabetización en IA

A comienzos de 2026, diversas agencias de la ONU suscribieron una Declaración Conjunta sobre la Inteligencia Artificial y los Derechos del Niño, publicada el 19 de enero, en la que se reconoce una grave falta de alfabetización en IA entre niños, padres, docentes y cuidadores, así como carencias técnicas entre responsables políticos y gobiernos.

El documento advierte sobre la ausencia de formación en marcos regulatorios, protección de datos y evaluaciones de impacto en los derechos de la infancia, lo que limita la capacidad de respuesta frente a los riesgos emergentes.

El rol de las grandes tecnológicas

La declaración también señala directamente al sector tecnológico, al indicar que la mayoría de las herramientas basadas en IA no han sido diseñadas considerando el bienestar infantil. Zavazava expresó preocupación, aunque aseguró que existe disposición de las empresas para mejorar la seguridad de sus productos.

“El mensaje es claro: la innovación puede avanzar sin sacrificar la protección de los niños. Un despliegue responsable de la IA permite seguir generando beneficios sin provocar daños irreparables”, afirmó el funcionario, quien subrayó que el sector privado es un socio clave, pero debe rendir cuentas.

Una cuestión de derechos de la niñez

Los organismos de la ONU recalcan que la protección infantil en la era digital es una responsabilidad compartida. Aunque en 2021 se incorporaron disposiciones sobre riesgos digitales en la Convención sobre los Derechos del Niño, consideran que aún se requiere mayor orientación para regular de manera eficaz el uso de la IA.

Las directrices elaboradas incluyen recomendaciones dirigidas a padres, educadores, reguladores y al sector privado, con el objetivo de crear entornos digitales seguros desde edades tempranas.

Entre las principales recomendaciones figuran el fortalecimiento de los marcos de gobernanza de la IA, la integración de los derechos del niño en todas las políticas tecnológicas, la transparencia y responsabilidad de los sistemas, la protección reforzada de datos, la prevención de la violencia amplificada por IA y la inclusión de la voz de los niños en la formulación de políticas.

La declaración fue respaldada por múltiples organismos, entre ellos la UIT, UNICEF, UNESCO, OIT, el Comité de los Derechos del Niño, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y otras entidades especializadas.

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